La situation géographique de Cascastel
Une position centrale au coeur des Corbières, un vide à combler entre le littoral et les sites majeurs des Hautes Corbières.
L'offre touristique doit être dense, toucher tous les domaines, afin de fixer le flux touristique, la migration estivale.
Au 20ième siècle, les caractéristiques de son terroir, de ses cépages, de son climat, ont permis de développer un vignoble de qualité.
Aujourd'hui, à l'heure où les vins deviennent des produits de marques, la notoriété se perd dans la masse.
Le moment est venu de redécouvrir le message original de Cascastel à travers son histoire.
A mi-chemin, entre le littoral et les Châteaux Cathares, reconstruits aprés la Croisade par les Rois de France, il y a un vide.
Un vide de communication et d'information: il n'y a rien de suffisament mis en valeur pour justifier une étape.
La Réserve Africaine de Sigean draine aujourd'hui chaque année, plus de visiteurs que la Cité de Carcassonne.
La Contrée de Durban à laquelle Cascastel appartient a toujours eu son débouché commercial
vers la Narbonne Romaine, Médiévale via les Etangs et la Via Mercadia, ou plus moderne vers Port la Nouvelle.
A la fin du 18ième siècle Joseph Gaspard Pailhoux, ancien seigneur et Maire de Cascastel, voulait donner du travail aux habitants
dans ses mines, ses forgeses et fonderies, et demandait au Directoire de la République en 1796 de faire des routes
afin de faciliter le transport du métal vers Narbonne et Port la Nouvelle.
La voie d'accés historique vers les Corbières, via le littoral et Portel, la Porte des Corbières, demeure indument négligée.
Au niveau du giratoire donnant accés à la Réserve Africaine de Sigean, aucune signalètique, seulement une chaussée défoncée.
Cependant, dans l'arrière Pays des sites tels que Aguilar et Villerouge Termenès ont été mis en valeur.
Cascastel se situe à mi-chemin entre ces deux sites.
L'objectif du projet est de réaliser un maillage, une offre touristique suffisamment dense afin de bénéficier de retombées.
L'économie touristique n'a rien de virtuel, elle représente en Languedoc Roussillon
13,2% de la production marchande annuelle, contre 3,7% pour les activités agricoles et agroalimentaires.
Le calme du séjour en milieu rural viticole permet de participer aux animations locales, d'alterner plage et excursions,
de déguster aujourd'hui des fruits de mer à Leucate et de s'asseoir demain à la Table du Curé à Cucugnan.
Les routes raboteuses des Corbières conduisent, à travers un décor grandiose et tourmenté, à des sites magiques,
tels les Etangs de bages et du Doul à Peyriac, l'île Sainte lucie,
tels le Canal du Midi, Minerve et la Montagne Noire,
tels Quèribus et Peyrepertuse, et les Gorges de Galamus.
| | La Cité de Carcassonne Le site fut habité par les Gaulois puis les Romains qui le fortifièrent. Au 12ième siècle les Vicomtes de Trencavel édifièrent le Château Comtal. Après la Coisade contre les Albigeois ou Cathares, les rois de France en prirent possession et en firent une place forte majeure pour protéger leur frontière avec le Royaume d'Aragon. | Le territoire des Trencavel |
| La deuxième place forte Cathare, après Carcassonne | |
| | L'Abbaye Cistercienne de Fontfroide Cachés dans un vallon proche de Narbonne, les bâtiments extraordinairement conservés de l'une des plus grandes Abbayes de France. Elle joua un grand rôle dans la lutte contre le Catharisme. | L'Abbaye de Fontfroide |
| | L'Abbaye Bénédictine de Lagrasse L'Abbaye Sainte Marie d'Orbieu, fondée au 8ième siècle voit son existence confirmée par une Charte de Charlemagne datée de 779. Les Abbés jouèrent une rôle de négociateurs au cours de la Croisade contre les Cathares. Ils étaient seigneurs de nombreux lieux et se disputaient apprement les revenus et les produits des mines avec les seigneurs laïcs. | L'Abbaye de Lagrasse |
| | Les Gorges de Galamus Un ermitage accroché au bord d'un canyon apprécié par les rafteurs. | Gorges de Galamus |
| Le Canal du Midi Mis en service en 1685, il fit décoller l'économie régionale, permit l'exportation des vins vers les Ports de Sète ou de Bordeaux, l'importation des matières premières bois, matériaux, charbon, carburants. Le savoir faire acquis dès le 17ième siècle et le cadre somptueux qui demeure, lui ont valu son classement au Patrimoine Mondial de l'Unesco. | Canal du Midi |
| | Le Parc Naturel de la Narbonnaise en Méditerranée Il assure la protection des Etangs veille à la sauvegarde du petit patrimoine rural, tels les plantations d'arbres, les murets, l'habitat traditionnel. | Parc naturel Narbonnaise |
| Gruissan Cité Odyssea "les ports et les cités maritimes ont été les portes d'entré des territoires." Eglise Saint Pierre à Gruissan et sanctuaire de Notre Dame des Auzils Château des archevêques de Narbonne et des Seigneurs de Gruissan Eco Musée des Salins du Midi Produits de la pêche et gastronomie Vigneronne Les plages, la mer, et les balades dans la Clape, Cité de la Vigne et du Vin. Plage des Chalets, réouverture du G-Restaurant Anaïs Goujon et Rodger Navarro | Gruissan Méditerranée Cité Odyssea Cité de la Vigne et du Vin Artisans et commerçants G-Restaurant |
| La Réserve Africaine de Sigean Au delà de la découverte du monde animal, elle participe à la protection du milieu naturel en luttant contre la pollution et l'érosion. | Parc Animalier La vie quotidienne dans le Parc |
Le Patrimoine
Le patrimoine archèologique de Cascastel a été inventorié dans les pages Les Pierres.
Le Pays Audois et fort riche en Châteaux, Cités et Abbayes.
L'épopée médiévale resurgit à tout instant.
Cascastel est certes un site médiéval documenté,
mais c'est surtout un site unique en ce qui concerne le 18ième siècle,
une époque qui a vu se mettre en place les fondamentaux de la pensée moderne.
De Joseph Gaspard Pailhoux, on connait sa demeure et son décor, son pont, ses jardins, son béal et ses moulins,
mais on connait aussi son rôle comme entrepreneur et Maire de Cascastel,
qui sollicita de Bonaparte des moyens pour créér des routes et donner du travail aux habitants de Cascastel.
Luc Nèples voit dans les gypseries du Château, un décor à clef, une filiation avec la philosophie d'Epicure,
qui engendra par delà les siècles l'Humanisme d'Erasme (1469-1536),
les utopies de Thomas More (1477-1535), et peut-être aussi,le Songe de Polyphile (l'ami de plusieurs),
grand roman à clefs et à secrets qui a fait le tour de l'Europe des 16ième et 17ième siècles.
Ce courant philosophique est trés vivant au début du 18ième siècle.
Il porte en lui l'Humanisme qui montera en puissance au Siècle des lumières et conduira à la Révolution française.
L'oeuvre d'aménageur de Joseph Gaspard Pailhoux est remarquable.
Quand on connait les excès du climat des Corbières,
les sautes d'humeur du Cersqui dessèchent tout ce que le Marin avait donné,
il faut rendre justice à l'opiniatrété et au savoir faire de ceux qui nous ont précédé,
qui avaient si bien apprivoisé ce Pays.
Joseph Gaspard fut un homme de progrés scientifique et technique,
mais il fut aussi l'un de ces hommes que l'Histoire à nommés "hommes de la liberté".
Cette vue permet de découvrir sur la droite des vestiges de l'oasis des Pailhoux Photo Coll A. VILLA